Николай II («Кровавый», «Св. Великомученик», «царь страстотерпец»)
1868-1918
Детство и юность
Николай Александрович Романов, родился 6 мая 1869 года в Петербурге, но своё детство будущий император провёл в Гатчине. Именно в этом пригороде Петербурга жил его отец, царь Александр III оставивший столицу в страхе перед бомбистами из «Народной воли». Европейские газеты не без ехидства называли императора-отшельника «пленником революции». Мать Николая – датская принцесса Дагмара, после перехода в православия получила имя Марии Фёдоровны. Она пережила своего сына на десять лет и умерла на родине в Копенгагене.
Воспитателем наследника престола Александр III сделал обер-прокурора Синода К.П. Победоносцева, знаменитого консерватора и реакционера считавшего, что любые реформы будут смертельные для русского самодержавия, но в то же время являвшегося одним из образованнейших людей своего времени. Хотя Победоносцев был равнодушен к своему ученику (как и полагается «великий инквизитор» он вообще не жаловал людской род), воспитатель наследника всё-таки смог заронить в душу Николая основные догматы самодержавия – веру в божественное происхождение и неограниченность царской власти.
Вместе с тем молодого Николая Александровича учили лучшие петербургские профессора - Леер, Бекетов, Кюи и Бунге. Особую любовь испытывал наследник к английскому языку, который ему преподавал английский гувернер Карл Хит. Став взрослым, Николай нередко использовал английских язык в общение с близким ему людьми. Современники дают разные оценки степени образованности последнего царя, но большинство из них полагают, что оно соответствовало уровню «среднего образования гвардейского полковника из хорошей семьи».
После окончанию начального курса обучения Николай был зачислен в гвардию, где начал нести службу под началом своего дяди – великого князя Сергея Александровича. Как это не раз случалось со святыми мучениками, молодые годы царя отнюдь не сопровождались постом и покаянием. Юность наследника прошла в пьяном угаре гвардейской казармы, где напившиеся до чёртиков гвардейцы раздевались до гола и выбегали на мороз чтобы на свежем воздухе выть на луну и хлебать шампанское из корыта. Ситуация осложнилась ещё и тем, что начальник Николая, князь Сергей, был известный гомосексуалист, что отражалось на нравах царивших в полку. «Проснулся – во рту, будто эскадрон ночевал» - вот типичная дневниковая запись наследника из тех бурных лет.
В октябре 1890 года Николай отправляется в морское путешествие на крейсере «Память Азова». Во время остановки в Японии Николай подвергся нападению полицейского (по всей видимости, психически больного человека) и был ранен ударом сабли в голову. На этом образовательная поездка царевича закончилась. Александр III узнав о происшествие с сыном, приказал Николаю немедленно возвращается домой через Владивосток и Сибирь.
Начало царствования
Впрочем, дни самого Александра III были сочтены. В 1894 году император, умер от алкоголизма (или по другой версии от последствий травм полученных в железнодорожной катастрофе под Харьковом) и Николай вступил во владение огромной империей завещанной ему предками. Правда, как писал Лев Троцкий, по наследству Николай получил и грядущую революцию, но молодой царь в начале своего царствования вряд ли задумывался о возможности такой неприятной перспективы. Пока же государь готовился к коронации в Москве. В программе торжеств на 18 мая были назначены народные гуляния с бесплатной раздачей угощений и подарков. Местом проведения празднества было выбрано Ходынское поле служившее учебным плацем для войск московского гарнизона. Из-за исключительно плохой организации празднества торжество превратилось в страшную трагедию. Около 1500 человек погибли в давке возникшей среди людей пришедшими за царскими подарками. Несмотря на ходынский кошмар уже вечером дня катастрофы Николай весело танцев мазурку на балу у французского посланника Монтебелло. Подобный поступок вызвал негативную реакцию среди образованной части общества. Многие вспомнили, что и коронация казнённого революцией французского короля Людовика XVI так же закончилась давкой с многочисленными погибшими и усмотрели в этом недоброе предзнаменование для грядущего царствования.
Николай II вступил на престол в возрасте 26 лет, но уже с первых шагов его царствования стало заметно, что он не обладает качествами необходимыми для правителя огромной империи. Он не имел не программы реформ, ни необходимой твёрдости характера для отстаивания своего мнения (если он имелось), ни представлений о функционирование бюрократической машины. Поэтому неудивительно, что уже первые шаги молодого царя были продиктованы старым советником его отца – Победоносцевым, который и определял в первые годы царствования Николая внутреннюю политику России. 17 января 1895 года молодой царь по шпаргалке написанной его ментором, предостерёг представителей земство от увлечения «бессмысленными мечтаниями» об участии выборных представителей в управление государством. На страну повеяло холодом. В Финляндии и в Прибалтике началась энергичная провинция русификации, что вызвало массовое недовольство населения, которое говорило, что не хочет менять свой «чистый плащ на грязную русскую овчину». Новый министр образования граф Толстой потребовал ограничить допуск в высшие и учебные заведения средние представителей низших классов, так называемых «кухаркиных детей». В печати свирепствовала цензура, а малейшие оппозиционные высказывания карались немедленно и беспощадно. Большим влиянием при дворе молодого Николая пользовались и ближайшие родственники царя – Великие князья Сергей Александрович, Александр Михайлович и Сергей Михайлович. За редким исключением они придерживались ультра правых взглядов и настойчиво навязывали свою волю государю всея Руси. К тому же ближайшее царское окружение было развращено и коррумпировано, что отнюдь не способствовало укреплению репутации монархии.
В экономике ситуация обстояла несколько лучше, поскольку энергичный премьер-министра Сергей Витте сумел привлечь в Россию крупные иностранные инвестиции (прежде всего из Франции). Благодаря этим пожертвованиям было продолжено крупное железнодорожное строительство, начатое при Александре III и была обеспечена конвертируемость рубля. На берегу Крыма и в пригородах Петербурга как грибы после дождя вырастали вилы нуворишей. И в то же время в провинции периодически свирепствовал голод (особенно сильный во время неурожая 1897 и 1898 годов), от которого страдали не только крестьяне но даже сельские врачи и учителя которые жили на содержание деревенских общин. Исключительно тяжёлым было и положение рабочих, большинство из которых составляли неквалифицированные рабочие, получавшие жалкую оплату за свой труд.
Революция 1905 года
В 1904 году растущие противоречия между Россией и Японией в Кореи и Северном Китае привели к началу Русско-Японской войны. Ход боевых действий был крайне неудачен для русского оружия, поражения на суше и на море – Порт-Артур, Цусима, Мукден шли одни за другим. Образованные слои населения винили за поражения лиц находившихся в окружение царя, прежде всего великих князей. Именно их финансовые интересы в Кореи не позволили России заключить компромисс с Японией в Кореи, а уже после начала войны светлейшее воровство имело катастрофическое влияние на уровень подготовки русской армии и в особенности русского флота к войне.
Но в народе вера в царя была ещё крепка. Как вспоминали участники революционного движения, до 1903 года антиправительственные агитаторы предпочитали не критиковать царя перед рабочими, поскольку это могло вызвать лишь негативную реакцию. Всё изменилось 9 января 1905 года когда 140 тысяч рабочих Петрограда под руководством попа Георгия Гапона отправились к Зимнему дворцу чтобы вручить своему государю петицию о своём бедственном положение. Николая во дворце не оказалось, но паломников уже ожидали шеренги солдат которые залпами разогнали толпу шедшую ко дворцу с иконами и царскими портретами. Затем демонстрантов атаковали эскадроны казаков. 1400 человек стали жертвами этой бойни. После этой трагедии Николай потерял всякую легитимность в глазах простого народа.
Существуют разные объяснения трагедии «Кровавого воскресенья». Сегодня принято говорить, что царь ничего не знал о готовившейся демонстрации или стал жертвой провокации своих недоброжелателей. Однако логику царя можно понять из ответа Николая на вопрос корреспондента газеты «Делли-телеграф», почему он назначил великого князя Владимира ответственным за поддержание порядка в Петербурге 9 января: «Великий князь очень хорошо знает историю французской революции 1789 г» и «поэтому не допустит никого глупого снисхождения» - таков был ответ пришедший из недр Зимнего дворца..
У Государя нашлись и тёплые слова для солдат действовавших против демонстрантов: «Спасибо, семёновцы, дорогие мои! От всей души благодарю вас за вашу службу. Благодаря вашей доблести, стойкости и верности сломлена крамола.» В этих словах был весь Государь – внимательный и заботливый к своим верным слугам.
Самодержавное мировоззрение последнего русского царя не позволяло ему идти хотя бы на малейшие либеральные уступки. Согласно мемуарам Витте знаменитый октябрьский манифест, даровавший русскому народу конституцию и свободы, был подписан Николаем только после того как его дядя Николай Николаевич вошел в царский кабинет с револьвером и пригрозил застрелиться если Государь немедленно не подпишет этот документ.
В годы первой русской революции Николаю Александровичу не раз приходилось принимать тяжелые государственные решения. Об этом свидетельствуют его резолюции на документах. Прочитав в отчёте, что один генерал не стал обстреливать из пушек город Туккум в Латвии поскольку тот капитулировал, а отцы города просили не стрелять по гражданскому населению и к тому же отряду нахватало снарядов, царь отреагировал: «Что за дурацкая причина , он должен был разрушить город». Когда царю было передана жалоба на некого капитана Рихтера, который незаконно «для оживления процедуры» расстреливал и вешал арестованных без суда царь написал на полях бумаги «славный малый. Разумеется как христианин Государь прощал мятежников, но как самодержец он их простить не мог.
В годы революции 1905 года Николай II сформировался как личность и как политик. Это был воспитанный и обаятельный в общении человек, способный легко обворожить собеседника. Мемуаристам запомнились его красивые большие глаза – «глаза газели». Но долгая зависимость от сильных личностей – отца, Победоносцова, родственников породила в нём двуличие и вероломство. Николай мог улыбаться министру указ об отставке которого лежал у него в столе. С годами царь постарался избавится от сильных фигур в своём окружение. Витте был отправлен в отставку, а Столыпин был убит при весьма загадочных обстоятельствах. Приемнику Столыпина - Коковцевцу царь на первой аудиенции сказал – «Надеюсь Вы не будете заслонять меня как это делал Столыпин». В конечном итоге, нетерпимость к личностям превосходивших своими качествами царя привела к тому, что накануне своего падения Николай был окружен ничтожествами и проходимцами. Другим следствием слабости Николая как политика и как человека были его попытки проводить свою личную политику в обход министров. Самым знаменитым актом личной политики Николая стали знаменитый Бьёркские соглашения подписанные 11 (25) июля 1905 царём и германским кайзером. По этому договору Россия заключала союз с Германией. Через несколько дней договор был дезавуирован поскольку полностью противоречили системе международных отношений того времени и прежде всего русско-французскому союзу направленному против той же Германии.
Министр иностранных дел И.Н. Дурново сравнил царя Николая с императором Павлом I. Эта параллель довольно точна в том плане, что оба этих императора не желали принимать ту действительность в которой они жили. Император Павел воображал себя рыцарем Высокого Средневековья. Царь Николай хотел быть русским монархом самодержцем 17 века. Примером для подражания Николай выбрал русского царя Алексея Михайловича «Тишайшего». В честь него был назван и наследник престола. Николай видел себя как абсолютного самодержца святой Руси, который напрямую, без помех со стороны бюрократии общается с народом. Не стоит говорить, что представления Николая Александровича о Московии 17 века были весьма далеки от реальности, а единственные представители «русского народа» получившие допуск в царские покои стали черносотенцы и крестьянин Григорий Ефимович Распутин, о котором мы скажем несколько слов ниже.
«Семья»
После поражения революции 1905 года для Николая II на первый план вышли вопросы семейной жизни. Николай был женат на Алисе Гессенской (р. 1872 году), дочери великого герцега Гессен-Дармштадского и Алисы Английской получившей в православие имя Александры Фёдоровны. Будущая императрица всея Руси долгие годы воспитывалась в Англии при дворе королевы Виктории. С детства она отличалась экзальтированностью, нервной неуравновешенностью и страдала от головных болей. Её психическое здоровье ставилось под сомнение целым рядом врачей, включая известного русского психотерапевта Н. Бехтерева. Государыня была исключительно набожна и склонна к мистике. С самого начал её брак с Николаем чуть было не сорвался потому что молодая принцесс отказывалась переходить в православие. В дальнейшем ситуация осложнилась тем, что Александра Фёдоровна долгое время не могла родить своему царственному супругу сына – наследника престола. У царицы появлялись на свет три дочери – Ольга, Татьяна и Мария (позднее родилась четвёртая дочь – Анастасия). Но сына всё не было. Отчаявшаяся императрица всё глубже погружалась в дебри религии и мистики. Во дворце в окружение Александры стали появляется странные личности полу-юродивые, полу-авантюристы. Сначала это был некий Дмитрий Ознобишин известный под кличкой «Митя Гугнивый». Митя плохо выговаривал слова, ходил круглый год босиком и молился за царскую семью. После февральской революции газеты утверждали, что он был полным идиотом. Митю сменила «Матрёна-босоножка», босая женщина с иконой, выкрикивавшая малопонятные пророчества в стиле древнегреческой пифии. Затем при импереатрице надолго обосновался некий француз тёмной репутацией – месье Филипп успешно скрещивающий трюки от Калиостро со Священным писанием. В 1902 году Филипп убедил императрицу, что она беременна, хотя врачи в этом сильно сомневались. О возможном рождение наследника было объявлено прессе, но тем грандиознее был скандал, когда выяснилось, что никакой беременности нет. В народе после этого пошли слухи, что царица родила чёрта с рогами, которого немедленно придушил сам царь. Впрочем, это не подорвала доверия царской четы к месье Филиппу, который убедил царицу, что неудача с беременностью это результат её слабой веры. Перед своей смертью в 1905 году французский шарлатан обещал царице, что ещё явится ко двору в новой инкорнации...
30 июля 1904 года на свет появился долгожданный сын Николая и наследник русского престола – царевич Алексей. Но вскоре выяснилась страшная правда – мальчик был болен гемофилией, болезнью типичной для династий стоящих на пороге вырождения. У страдающих этим недугом кровь вытекающая при порезах не свёртывается, что не позволяет остановить кровотечение и может привести к летальному исходу. Болезнь сына лишь усугубила тяжелое моральное состояние царя и царицы. Но тут на помощь царской семье пришел новый чудотворец.
1 ноября 1905 года, в тревожные дни революции, когда судьба династии висела на волоске, Николай записал в своём дневнике: «Познакомился с человеком Божьим Григорием из Тобольской губернии...) Этим божьим человеком был Григорий Ефимович Распутин. Он родился между 1864 – 1865 годами в селе Покровское Тюменского уезда Тобольской губернии. В молодости он прославился распутной и разгульной жизнью, но затем Григорий обратился к богу и отправился в странствие по святым местам. По всей видимости Распутин находился под влиянием идей крестьянской секты хлыстов, одно из положений которой утверждало, что не следует боятся греха, поскольку за грехом следует глубокое покаяние приближающее человека к богу. Под грехом в большинстве случаев подразумевалась половая связь.
В Петербург Распутин попал обладая репутацией праведника. Благодаря незаурядным внешним данным (оцененным светскими дамами), хорошо подвешенному языку и знаниям в народной медицине он приобрёл известность в салонах знати где развращенная аристократия восприняла его как новое экзотическое развлечение. Оттуда оставался один шаг до Царскосельской резиденции императора.
Тобольский мужик обладал даром к интриге и обосновался при дворе всеръёз и надолго. В 1912 году ему удалось спасти жизнь царевича, остановив опасное для жизни кровотечение в тот момент когда врачи уже отступились от больного. После этого доверие царицы и царя к мужику стало практически безграничным. Распутин со своим огромным влиянием на царскую семью стал последним фаворитом империи царей и бесстыдно пользовался своим положением, предаваясь оргиям и вымогая взятки у просителей
О семейной жизни Николая и Александры существует огромное количество противоречивых свидетельств и слухов, достоверность которых, мы уже вряд ли сможем проверить. Существует трогательная переписка между царём и царицей, исходя из которой следует заключить, что речь идёт об идеальной супружеской паре. Но до нас дошли и свидетельства иного рода. Много говорили о странно дружбе Александры Фёдоровны и её фрейлины Анны Вырубовой (Танаевой). Так начальник Главного морского штаба рассказывал, что во время морской поездки в финские шхеры императрица взяла свою подругу в свою каюту и спала с ней в одной постели. Сам император ещё до своей свадьбы с Александрой имел бурный роман с известной балериной Матильдой Кшесинской. Но настоящий скандал вызвали письма императрицы Распутину похищенные и опубликованные в начале 1912 года. В одном из этих писем были следующие строки: «Возлюбленный мой и незабвенный учитель, спаситель и наставник, как томительно мне без тебя... Я только тогда душой покойна, отдыхаю, когда ты, учитель сидишь около меня, а я целую твои руки и голову свою склоняю на твои блаженные плечи... Тогда я желаю одного: заснуть, заснуть навеки на твоих плечах, в твоих объятьях». Если сегодня принято считать эти строки совершенно невинными, то в 1912 году они были сочтены доказательством того, что царица является любовницей Распутина. В общественном сознание об императорском дворе стали думать в категориях выработанных ещё великой Французской революцией – безвольный царь, распутная царица (в одном случае «австриячка», в другом случае «немка»), всевластие фаворитов, коррупция и разврат.
Война
1 августа 1914 года Россия вступила в Первую Мировую Войну. Но как это бывало и раньше, страна была не готова к грозному столкновению. Промышленность России была не способна обеспечить армию, а архаичный и забюрократизированный правительственный аппарат не мог эффективно мобилизовать все ресурсы государства. Начиная с конца 1914 года, русская армия терпела одно поражения за другим. Огромные территории были захвачены немцами. Около 7 миллионов русских солдат были убиты или ранены. По мере ухудшения положения на фронте все больше людей направляли обвинительный перст на верховную власть, которая втянула страну в столь катастрофичную войну.
В 1916 году Николай принимает одно из самых важных решений своей жизни, царь берёт в свои руки верховное главнокомандование русской армией. До этого только Пётр Первый, Александр Первый и Александр Второй отважились выступать в качестве полководца. Большая часть окружения государя рекомендовали ему отказаться от этого намерения полагая, что этот шаг не изменит тяжелое положение на фронтах, а лишь возложит на плечи царя бремя ответственности за новые неминуемые поражения. Но Николай Александрович проявил свойственное ему упорство и отверг уговоры сложить с себя сей тяжелый крест.
Отъезд царя в ставку в Могилев развязал руки царице и Распутину. В отсутствие царя Александра Фёдоровна и её фаворит развернули активную деятельность по консолидации власти в своих руках. На ключевые посты в правительстве, администрации и церкви начали выдвигаться коррумпированные и бездарные люди подобно Штюрмеру («большая тоскливая развалина, старческие сапоги на резинках»), Горемыкину («полный рамолик, о, какой дряхлый – сейчас умрёт») или Саблеру («швабский жид»), единственное достоинство которых заключалось в преданности кружку царицы и Распутину. Александра Фёдоровна называла своих сторонников «наши». Власть концентрировалась в руках маленькой группы людей вызывавших у окружающих лишь презрение и ненависть.
К началу 1917 года большая часть русской элиты встала в оппозицию к царской семье. Родовая аристократия выступившая единым фронтам против революции в 1905 году, негодовала, что она была отодвинута в сторону мужиком Распутиным и его прихлебателями. Буржуазия и либералы возмущались неэффективным и коррумпированным режимом, который вёл Россию от поражения к поражению. Близкие к союзникам политические круги были встревожены слухами, о попытках Александры Фёдоровны установить контакты с Германией для заключения сепаратного мира. В шикарных особняках вынашивались планы заговоров и дворцовых переворотов. Так согласно одному из планов, предполагалось силами гвардейских полков занять Царское Село, заточить царицу в монастырь и заставить Николая отречься от престола в пользу сына или брата Михаила.
Один из этих салонных заговоров даже увенчался успехом. 17 января 1917 года во дворе Юсуповского особняка был убит Григорий Распутин. Его убийцы – князь Юсупов, великий князь Дмитрий Павлович и думский депутат Пуришкивеч были встречены в обществе как герои, тогда как царская семья погрузилась в глубоки траур.
Революция
Однако решающий удар по династии нанесли не верхи, а низы. 8 марта 1917 года в Петрограде начались выступления населения рабочих кварталов требовавшего хлеба. В течение нескольких следующих дней рабочие прорвались в центр города и вступили в жестокие схватки с полицией и армией. Но солдаты 1917 года уже мало походили на солдат 1905 года подавивших первую русскую революцию. Они не питали иллюзий по отношению к режиму и отнюдь не стремились отправится на фронт после подавления «беспорядков». Волынский полк первый повернул оружие против своих офицеров. Вслед за волынцами и остальные полки петроградского гарнизона стали один за другим присоединяться к восстанию.
Отдадим должное Александре Фёдоровне, хотя она не смогла сразу оценить опасность и ещё 9 марта писала мужу о «мальчишках и девчонках требующих хлеба», но уже 10 марта царица поняла степень угрозы и начала вызвать надежные части и пулемёты. Но вот незадача! По прибытию в Петроград самые верные и надёжные части отказывались повиноваться и поднимали красное знамя восстания.
Для подавления революции царь распорядился выделить специальный отряд под командованием Николая Иудовича Иванова – крёстного отца царевича. Но уже 28 февраля эшелоны Иванова были задержаны рабочими-железнодорожниками в Витибске, а уже 2 марта карательная экспедиция потерпела полное фиаско. Солдаты не хотели выполнять приказы, а рабочие не хотели везти солдат на Петроград. Даже офицеры не были настроены стрелять в собственный народ. Но Николай не знал об этих событиях. 28 февраля он покинул ставку в Могилёве и направился в Царское Село, к семье. 1 марта царю доложили, что путь на Петроград перекрыт. Царский поезд вернулся в Псков, где его поставили в тупике на запасном пути.
На следующий день стали очевидны масштабы катастрофа постигшую русскую монархию и лично Николая. Не одна воинская часть не желала проливать кровь за своего царя, который к тому времени де-факто превратился в пленника своих восставших подданных, не имея даже возможности покинуть псковский тупик. Государственная Дума намекала Николая, что пришло время подумать об отречение. Но царь решил ещё раз проконсультироваться по этому вопросу с командующими фронтами. Через два часа генералы империи посоветовали «своему державному вождю» прислушаться к «гнусным» предложениям государственной думы и подумать об отречение. Как писал Лев Троцкий шесть генералов приставили шесть револьверов к виску «горячо любимого» монарху. В 11 часов вечера 2 марта Николай II отрёкся от престола в присутствие прибывших в Псков депутатов Государственной Думы Гучкова и Шульгина. Царь определил своим приемником, своего брата – Михаила Александровича, но Михаил, решил, что быть царём в России это слишком рискованное занятие, и предпочёл отречься от престола в тот же день как он получил известие о том, что стал царём. С монархией в России было покончено.
Следует заметить, что современники воспринимали последнего русского царя несколько иначе чем мы. Для них он был кровавым тираном и деспотом, угнетавшим свой народ. Его сравнивали с турецким султаном Абдел-Гамидом или бельгийским королём Леопольдом виновным за геноцид в Конго. Для нас, знающим о гетакомбах середины 20-века царствование Николая представляется практически «бескровным». Но до Первой мировой войны массовые побоища в европейских странах были редкостью. На этом «идиллическом» фоне, еврейские погромы, «Кровавое воскресенье», «поезда смерти» в Прибалтике, массовые смертные приговоры и казни без суда и прочие деяния царского правительства смотрелись как вопиющие преступления. Без сомнения жестокость власти предопределила и кровавый характер русской революции 1917 года. А Николай II как абсолютный монах нёс ответсвенность за всё что происходило в его державе.
Лишь 9 марта бывший царь прибыл на Царскосельский вокзал, откуда автомобиль доставил Николя в Александровский дворец где он наконец то воссоединился со своей супругой ещё до конца не верящей в то, что произошло. К тому времени фактический арест царя и его семьи был оформлен в официальном порядке. Обеспечивал эту меру не кто иной как командовавший войсками Петроградского военного округа Лавр Корнилов.
Временное правительство не испытывало большого удовольствия от наличия коронованного арестанта. Самым лучшим решением было бы отъезд бывшего царя за границу, но тут мешали два фактора. С одной стороны западные страны не спешили предоставлять убежище свергнутому «тирану», а с другой стороны рабочие требовали, чтобы Николай Последний предстал перед судом и ответил за свои преступления. Ещё 3 марта Петроградский Совет принял решение об заключение царя под стражу.
23 ступени вниз
3 июня в Петрограде распространилась слухи, что царь с семьёй сбежали. В царское село явился представитель совета Мстиславский чтобы проверить наличие царя во дворце. В этой атмосфере Временно Правительство (здесь речь идёт прежде всего о министре юстиции Керенском) решило отправить царскую семью из бурлящего Петрограда в более спокойную Сибирь – в Тобольск. Таким образом, убивались сразу два зайца – царь удалялся подальше от своих бывших поданных, но в то же время создавалось впечатления, что Николая ссылали в сибирское заточение.
1 августа царский поезд под флагом японского красного креста навсегда покинул Петроград, а через шесть дней Николай и его семья достигли Тобольска. Там семья получила для жительства губернаторский дом и стала вести тихую обывательскую жизнь вдалеке от сотрясавших Россию бурь. Вплоть до января 1918 года царская семья жила без особых потрясений.
Весной 1918 года в Уральском Совете заговорили о «безнадзорности» Романовых. Уральский Совет был одним из самых радикальных центров большевистского движения. Его члены были обеспокоены постоянно циркулировавшими слухами о возможном бегстве Романовых. В марте в Москву с предложением перевести Романовых из Тобольска отправился секретарь Уральского обкома партии большевиков Ф.И. Голощекин. По предложению председателя ВЦИК Якова Свердлова было решено перевести царскую семью в Екатеринбург и начать подготовку к процессу над бывшим императором.
26 апреля 1918 года уполномоченные ВЦИК В.В. Яковлев вывез царя и его семью из Тобольска. Вся старая охрана царя составленная из солдат петроградского гарнизона была заменена рабочими из красной гвардии. 9 мая Николай и его окружения прибыли в Екатеринбург – столицу Красного Урала. Услышав что в город привезли царя, но площади перед вокзалом собралась огромная толпа народа требовавшая линчевать последнего самодержца. Лишь с огромным трудом, под прикрытием пулемётов царскую семью смогли вывести из вагона и на автомобилях доставить в дом инженера Николая Ипатьева.
Роковым фактором решившим судьбу царя и его семьи стало восстание белочехов и стремительное наступление мятежников на Екатеринбург. В мае-июне военная обстановка на Урале обострилась настолько, что было принято решения не везти Николая в Москву, а устроить суд над ним на месте, в Екатеренбурге. Но и это решение уже запоздало. Белые были в окрестностях города, и с точки зоения большевиков было бы безумием отдавать им в руки царя и его наследника которые могли бы быть символами монархического сопротивления. 12 июня уральский совет принял решения о казни царя и всей его семьи. В ночь с 16 на 17 июня последний русский царь, его семья и слуги были расстреляны в подвале ипатьевского дома. Трупы царя и царицы были сожжены и зарыты в болоте в в урочище Четырех братьев. Один из тех кто вершил казнь оставил на стене библейскую надпись «В ту ночь Валтасар был убит своими слугами».
Жизнь после смерти
Гибель царской семьи не вызвала большого интереса у современников. Бернард Шоу писал, что слышал о том, что царь Николай погиб где-то «жалкой смертью». Святость монарха стала очевидна лишь позднее. Лишь в 1981 году он был канонизирован как святой мученик эмигрантской «Белой церковью». В России культ Николая пришел лишь в годы перестройки и после капиталистической реставрации в 1991 году. В то же время в окрестностях Екатеринбурга начались энергичные поиски останков царской семьи. В 1997 году поиски увенчались успехом, и были найдены некие останки. Православная церковь отказалась признать их подлинность, но обстановки в стране где коммунистическая партия продолжала сохранять своё влияние требовала, признания подлинности останков и канонизации царской семьи. 17 июля 1998 г. царские мощи с большой пышностью были похоронены в родовой усыпальнице Романовых в Петропавловской крепости. 20 августа 2000 года в преддверии грядущих президентских выборов Николай II был канонизирован как святой великомученик («благословенный на подвиг старцем Георгием») русской православной церкви.