«Ирландцы плохие подданные, но еще худшие бунтовщики».
Дж.П. Кёрран
На конкурсе плохо подготовленных и плохо задуманных выступлений, знаменитое Пасхальное Восстание 1916 года с уверенностью может претендовать на одно из первых мест.
Не ирландский народ, ни многие из националистов-заговорщиков не имели понятия о готовящимся выступление из-за законспирированности предприятия. Англичане перехватили немецкий транспорт «Ауд» с двадцатью тысячами винтовками для ирландцев, что исключало возможность вооружения масс. Перспективы восстания в двух словах очертил Джеймс Коннолли: «Нас убъют».
В понедельник 24 апреля свирепые и ужасные конспираторы отправились брать под контроль общественные здания Дублина. Некоторые волонтеры, вооруженные ружьями, пиками, бомбами и кувалдами поехали свергать власть англичан на трамвае, предварительно оплатив проезд. Быстро заняв главпочтам, они подняли над ним ирландский триколор, но на этом активные действия мятежников закончились. Несмотря на смену флага, английские офицеры продолжали спокойно заходить и покупать марки в удерживаемом ирландцами почтамте и никто их не останавливал.
Затем отмороженный на всю голову поэт Патрик Пирс провозгласил создание Ирландской республики, что поставило в тупик прохожих. Большинство из них не думало ни о какой республике, и на речь Пирса отреагировала криками «Дерьмо! Вши! Лающие собаки!»
Через некоторое время к месту событий подтянулись и англичане. В лучших традициях легкой кавалеристской бригады, эскадрон улан пошел в атаку на здание почтамта и естественно был отбит оружейным огнем. Видя этот маразм, Коннолли заметил, что « у Ирландии все еще осталась большая надежда», а собравшиеся зеваки громко сочувствовали лошадям.
Разумеется, все это закончилось тем чем и должно было закончится. Англичане ввели в действие пехоту и артиллерию заставили повстанцев капитулировать разнеся мимоходом половину Дублина. Это вызвало ликование патриотического поэта Джозэфа Планкета, который кричал что «Это случилось впервые после Москвы! Впервые столица горит после 1812 года!»
Простые дублинцы не разделяли его чувства. Когда восставших выводили из почтамта, горожане бросали в них гнилые овощи и кричали «Штыками их! Штыками!». Англичанам пришлось защищать их от линчинвания.
Впрочем, британцы исправили все ошибки повстанцев, начав в стране репрессивную политику террора которая «превратила безрассудную авантюру в героический эпизод борьбы за ирландскую свободу».
Кто может нам сказать о том,
Что должно, а что нет,
Когда погибли лучшие
Из тех кто видел свет?
Писал поэт Йейтс о людях, которых еще недавно предлагалось отведать английских штыков.
Немаловажным оказался и тот факт, что вызов империи был брошен в сердце Европы. Как писал Ленин, этот удар имел «в сто раз большее политическое значение, чем удар такой же силы в Азии или Африке».